Communiqué de presse
Kebaowek, le 20 juillet 2022 – La MRC de Témiscamingue, ainsi que les Premières Nations, de Kebaowek, de Wolf Lake et de Pekuakamiulnatsh Takuhikan (Mashteuiatsh) sont fières d’annoncer la création de la société en commandite Énergie renouvelable Onimiki, en vue de développer le projet de minicentrales hydroélectriques du même nom. Ce partenariat historique regroupe 60% des parts de la société au sein des trois Premières Nations commanditaires, à hauteur de 20% chacune, alors que la MRC de Témiscamingue détient les 40% restants.
La société en commandite est un véhicule qui, par son essence, implique que sa gouvernance soit indépendante de celle des commanditaires. Les commanditaires nommeront prochainement deux représentants de chacune des parties pour honorer les besoins des organisations respectives. Ceux-ci formeront le conseil d’administration de la société en commandite, et c’est celle-ci qui agira à titre de maître d’œuvre du projet tant pour la phase de développement que lors de l’exploitation des aménagements.
Dans un souci d’optimiser les démarches menant à la concrétisation des minicentrales, la société en commandite Énergie renouvelable Onimiki n’entend pas déposer son projet dans l’appel d’offres 2021-01 d’Hydro-Québec, mais continuera à développer les prochaines phases avec les acteurs clés du milieu. Des rencontres d’échanges publiques avec les communautés sont prévues dès l’automne prochain, parallèlement à l’élaboration de l’étude d’impact en cours visant à répondre, notamment, aux préoccupations des partenaires et aux questionnements soulevés par les acteurs du milieu.
Au cours des prochains mois, la société en commandite continuera ses discussions avec les partenaires ainsi qu’avec Hydro-Québec en vue de conclure un contrat d’approvisionnement en électricité. Rappelons qu’en avril dernier, le gouvernement du Québec annonçait son intention d’autoriser un nouvel appel d’offres de 1 300 MW pour l’acquisition d’énergie renouvelable, dès 2023.
Citations
« C’est avec enthousiasme que nous annonçons la création de la société en commandite Énergie renouvelable Onimiki. En plus de répondre avec efficacité aux besoins du marché et à la forte demande en électricité au Québec et au Témiscamingue, le projet communautaire Onimiki offrirait des sources de revenus qui seront directement réinvesties dans des projets pour soutenir les citoyens et citoyennes du Témiscamingue. »
– Claire Bolduc, Préfète, MRC de Témiscamingue
« La société en commandite est une occasion de consolider les opportunités d’affaires entre les Premières Nations et la MRC du Témiscamingue qui permettent à nos communautés de bénéficier de retombées majeures et d’accroître notre pouvoir d’attraction afin que de nouvelles entreprises s’établissent chez nous. »
– Lance Haymond, Chef, Première Nation de Kebaowek
« Depuis les vingt dernières années, nos communautés ont travaillé de concert à la réalisation de ce projet novateur qui permettrait de valoriser les ressources naturelles et énergétiques de notre région. La création de cette société en commandite est un pas de plus vers la concrétisation du projet de minicentrales par et pour notre communauté. »
– David McLaren, Porte-parole, Société en commandite Énergie renouvelable Onimiki et délégué de la Première Nation de Kebaowek
En bref
- Le projet Onimiki permettrait de sécuriser l’approvisionnement en électricité du Témiscamingue, en plus de favoriser la venue de nouvelles industries dans la région ;
- Onimiki permettrait d’octroyer des redevances considérables à la communauté dès sa première année de fonction et de financer directement des projets socio-économiques pour toute la population, notamment pour les jeunes et les aînés.
À propos du projet Onimiki
Totalisant un investissement de plus de 200 M$, ce projet d’une capacité de 42 mégawatts (MW) permettrait d’alimenter environ 13 500 foyers, favoriserait la fiabilité de l’approvisionnement régional et encouragerait la venue de nouvelles industries. Avec des retombées économiques anticipées dès la première année, le projet Onimiki constituerait un levier de développement socio-économique important pour les communautés, autochtones et non-autochtones du Témiscamingue et pourrait contribuer à mettre en œuvre des projets novateurs pour soutenir les aînés et les jeunes.
Le développement à des fins hydroélectriques du secteur profiterait de plusieurs atouts notamment :
- La présence d’ouvrages existants, dans le secteur du ruisseau Gordon, reconnu pour ses conditions favorables à un aménagement à des fins hydroélectriques;
- La gestion actuelle du réservoir Kipawa qui permet de soutenir le débit disponible et donc de la production énergétique, et ce, sans modifier le plan de gestion des niveaux d’eau;
- Les ouvrages projetés sont accessibles à partir de routes et chemins existants;
- Les centrales envisagées sont localisées à proximité du réseau d’Hydro-Québec, facilitant la connexion directe au réseau.